【ギャー？】さなぎ（※閲覧注意）

レイ・ブラッドベリの小説に「さなぎ」っていうのがあって、男が殻におおわれて生命反応が微弱になるという奇病にかかる。しばらくして殻が割れ、男は蘇生し、何事もなかったかのように医師友人と別れて立ち去るんだが、歩む男の背中から翅が・・・という物語なんだけど、気に入らなかった。翅だけ生えたってつまんない、蛹になるならそのあとはなる前と全然違う姿になんなきゃやだ、って思ったのね。完全変態類、なんだからさ。

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くるり、くるり。これは蛾の蛹です。蛹化（幼虫が脱皮して、蛹になること）して日の浅い蛹は良く動きます。この蛹はとても大きいし、とても変わっている。蛾の蛹の多くは、羽化した時に伸び広がる予定の翅、脚、眼や触覚、交尾器などの形が殻に型押ししてあるように見えます。この蛹もそうです。緑が畳んだ翅、赤が複眼ね、そして青が口器<こうき>、花の蜜を吸うためのストローですな。この写真では見えないんだけど、脚とか交尾器もかなりわかります。

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この蛹が一番変わっている点は、口器の部分が体から離れて輪っかになっていることです。この輪っかを「小腮環<しょうさいかん>」と言います。小腮、ってのは昆虫の口器のパーツの一つね。国産の種でこういう輪っかを持つ蛹は2種だけで、この小腮環の形から、これは「エビガラスズメ」という蛾の蛹だとわかります。多分雌。大型のスズメガで、10㎝近くもある長いストローを持ち、夜に飛んで夜咲く花、たとえばカラスウリの強力な授粉者であります。

成虫写真撮れたらなあと思っているんだけどなかなか。ウェブに上がっているかっこいい写真、幼虫から大事に育てて撮ったものも多いようです。幼虫写真ならあるんだけど、ちょっと、ギャーかなあ。

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大きさは泥だらけの軍手の人差し指でみてくださいまシ。
スズメガさんのお子さんの子供服はいろんな色がありまシ。エビガラさんの場合真っ黒から薄緑までいろいろ、シまや斑点も色合いもバラエティに富んでいて、本当にエビガラさんのお子さんかシらと迷いまシ。でも、スズメガ類のお子さんがみな持っているシっぽの角、尾角<びかく>の形は種ごとに独特。エビガラさんのは下弦の三日月みたいなきれいな円弧が特徴でシ。

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