お馬の衣替え ー 換毛（かんもう）ー

左が1月　右は9月のネルさんです　光線の具合を度外視して見てもらうと　鼻づらの黒さ　黒い部分の大きさ　目の周りの黒さなど　ずいぶん違うのがお判りでしょうか　実はお馬は衣替えをします

馬は春と秋に抜け毛が多くなる時期があります　「換毛期」つまり夏毛/冬毛の切り替え時期です　春は　といっても2月　二十四節気なら立春位に始まるのですが　長い冬毛が抜け始めます　3月　啓蟄のころには最高潮　ブラシが詰まった抜け毛ですべり　足元にはふんわりと毛がたまります　春分の日を過ぎると急に抜け毛の量が減ります　とはいえ馬の体にはまだ冬毛が多く生えていて　最終的につるつるした夏毛だけになるには5月　立夏のころを待たねばなりません　2月から約3か月かかることになります

左が冬毛　右が夏毛　です　　冬毛は2～3㎝　夏毛は1㎝前後でしょうか　ブラシについたものを集めているので　切れたものも多いでしょう　また　体の場所で毛の長さは違いますから　一概には言えませんが

夏毛が抜け始めるのは　8月　立秋　盆の入りあたりです　馬が夏バテするとごそっと毛が抜けることがあるので　これが本当に換毛の始まりかなと疑わしいこともあるのですが大体このあたりかなと　処暑頃にははっきりします　もっとも抜けるのは　9月の初め　白露のころで　短い毛が人間も汗まみれの腕や顔に貼りつき実にうざい　秋分の日を過ぎると落ち着き　馬の体は長い毛におおわれます　抜け毛の期間は2か月程度　冬毛の時より短いです　といっても　長い冬毛が生え揃うのはそのあとです　以後冬に向けて続々と長い毛が生えてきます

葦毛馬は皮膚が黒いため　夏毛になると毛の短い部分　たとえば鼻　目の下　鼻筋　などで皮膚の色が透けて黒ずんでやつれて見えます　汗をかけば全身が灰色になります

ふぅ～
夏ノれんしゅうハきついヨ